Métamorphoser : une exposition pour questionner le devenir de nos églises

Avec 100 000 édifices recensés, la France possède le patrimoine religieux le plus important au monde après l’Italie. Ce patrimoine exceptionnel appartient très majoritairement aux communes suite à la loi de 1905 dite « de séparation des églises et de l’état ». Mais la baisse de la pratique religieuse, le vieillissement des bâtiments et le coût de leur entretien posent aujourd’hui de façon aigüe la question de la préservation et de la transmission de cet héritage commun aux générations à venir.

Par définition « au milieu du village », l’église est un élément incontournable du centre-bourg. De nouveaux usages de l’édifice, contribuant au développement de la vie sociale de ce bourg, pourraient-ils être décisifs pour sa conservation et sa transmission ? Et dans quelle mesure le patrimoine paroissial peut-il constituer une ressource locale pour développer les territoires de manière solidaire et durable ?

C’est à ces questions croisées que l’Agglomération a tenté d’apporter des réponses en construisant et coordonnant une démarche de recherche sur le terrain avec des scientifiques, des architectes et quatre communes volontaires : Belle-Isle-en-Terre, Louargat, Moustéru et Pontrieux. La concertation mise en place durant 2 ans avec les acteurs locaux et les citoyens a permis d’explorer les conditions d’acceptabilité de divers scénarios d’évolution/transformation de ce patrimoine.

Deux documents destinés au grand public restituent les conclusions de ce travail.  Ils permettent à tout citoyen concerné de découvrir et s’approprier les enjeux du devenir des églises communales pour participer à la définition d’un projet partagé :

• Le documentaire Du sacré au commun, réalisé en collaboration avec la plateforme bretonne KUB-Kultur Bretagne, présente les objectifs et le déroulement de la démarche de recherche et  donne la parole aux acteurs locaux rencontrés.  
• L’exposition mobile grand public Métamorphoser – Le devenir de nos églises synthétise en 13 panneaux les principales connaissances à avoir en tête pour aborder le sujet ainsi que les retours d’expérience sur les quatre communes volontaires. Elle explore également plusieurs scénarios appliqués à l’église de Belle-Isle-en-Terre.

Cette exposition doit faciliter la mise en place de réflexions collectives sur le devenir du bâti religieux communal. Elle pourra être mobilisée sur simple réservation auprès de l’Agglomération par les communes ou les comités paroissiaux qui souhaitent initier un projet.

Ces deux documents seront présentés le 17 novembre 2026 à 17h au siège de l’Agglomération. L’exposition y sera visible pendant 7 jours avant de rejoindre la commune de Belle-Isle-en-Terre qui a assumé le rôle de site pilote pour l’étude. Film et exposition seront également consultables et téléchargeables sur le site web de l’Agglomération.

Ces questions relatives au patrimoine paroissial sont partagées par de nombreux territoires en France. Avec cette étude et la production d’outils destinés aux communes, l’Agglomération se pose en laboratoire d’innovation territoriale. Ce projet innovant a bénéficié d’un cofinancement du fond européen LEADER et de la Région Bretagne.