Porteurs de nombreux projets de développement des infrastructures sportives de Dunkerque, Patrice Vergriete, Maire, et les élus du Conseil municipal ont choisi de faire construire un nouveau stade entièrement dédié à l’athlétisme.

Jusqu’à lors, la pratique de l’athlétisme à Dunkerque était possible au stade Tribut mais la dégradation des pistes de Tribut, l'absence d'installations pour les disciplines de lancer et les normes des compétitions nationales ont motivé le choix d’un nouveau stade dédié à l’athlétisme dont la mise en œuvre a été menée parallèlement au lancement de la rénovation du stade Tribut.

Le nouveau stade sera officiellement ouvert ce dimanche 16 juin, après un relais symbolique organisé par la Ville de Dunkerque avec l'aide des clubs dunkerquois.

Kathrine Switzer présente en septembre pour l’inauguration officielle

Après consultation des 3 clubs utilisateurs (USD athlétisme, Unirun et Triathlon 59), c’est le site de la Licorne qui avait été retenu pour la construction d’un nouvel équipement exclusivement réservé aux disciplines de l’athlétisme et labellisé par la Fédération française.

Par délibération du Conseil municipal du 21 mars 2019, le stade a été baptisé du nom de Kathrine Switzer, la première femme à avoir couru un marathon (à Boston en 1967, alors que l’épreuve du marathon était encore interdite à la gente féminine).

Contactée par le Maire de Dunkerque, cette dernière a accepté de donner son nom au nouveau stade et a promis de venir l’inaugurer en septembre, à l’occasion des boucles dunkerquoises.

Ouverture du stade dès ce dimanche 16 juin

Les athlètes dunkerquois pourront toutefois profiter de la nouvelle piste et des installations de lancers et de sauts dès ce dimanche 16 juin. 

Pour célébrer cette ouverture et leur installation sur le site de la Licorne, la Ville a proposé aux 3 clubs jusqu’ici résidents du stade Tribut d’organiser un relais symbolique entre l’ancien stade et le nouveau. Ce relais aura lieu ce dimanche 16 juin : il s’élancera du stade Tribut à 9h50, passera par la digue et arrivera au stade Kathrine Switzer à 10h30. Le parcours de ce relais est à télécharger en pièce jointe.

A noter : à l’invitation de la direction des sports de la Ville, des coureurs amateurs se sont inscrits pour prendre part à ce relais. La volonté de la municipalité est en effet d'ouvrir largement le nouveau stade à tous les athlètes, licenciés en club ou non.